Créativité juridique, diversité et inclusion, protection des victimes… Cinq cabinets sont distingués cette année par les Toges d’or du « Point »
Greencode (Mouans-Sartoux) : Repousser les frontières du droit de l’environnement
D’audace pimentée de pugnacité, Me Héloïse Aubret en redouble. Face aux « aberrations écologiques qui menacent la biodiversité », ses « stratégies disruptives » se révèlent gagnantes. En témoigne cette victoire inédite devant la cour d’appel d’Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône), le 23 février 2023 : l’avocate a obtenu du juge civil l’interruption de travaux sur la carrière d’extraction de granulats de Mazaugue (Var) abritant des espèces protégées. « C’est la première fois que le juge judiciaire enjoint de stopper des travaux préalablement autorisés par le préfet en énonçant que l’écroulement de la biodiversité est une question grave et urgente », note Me Aubret, qui se réjouit de l’autre effet de l’arrêt du chantier, « éviter la pollution de l’eau souterraine qui alimente la région ».
Cette jeune mère de famille est aussi à l’origine, avec ses confrères du cabinet Zribi et Texier, d’une autre avancée majeure : le 20 septembre 2022, le Conseil d’État érigeait en liberté fondamentale « le droit de chacun de vivre dans un environnement sain et respectueux de la santé ».« Toute personne qui estime qu’un service de l’État porte une atteinte grave et illégale à cette liberté peut demander en référé l’arrêt de la mesure », décrypte Me Aubret, prix Coup de cœur du cabinet ayant le plus fait avancer le droit en 2022.
Marie-Gabrielle Plasseraud Avocats (Paris) : Préserver les identités territoriales
« Valoriser le local pour changer le global » : la devise du cabinet, qui se consacre à la typicité, résume bien la philosophie de ce concept désignant la spécificité d’un produit originaire d’un terroir donné. « Les entreprises et les collectivités locales doivent prendre conscience des gisements d’actifs immatériels inexploités qui forgent l’identité culturelle des régions », explique Marie-Gabrielle Plasseraud. Son cabinet identifie les caractéristiques d’un territoire ou d’un produit – par exemple la marque Je vois la vie en Vosges ou une technique d’ostréiculture pour les huîtres de l’étang de Thau (Hérault) -, les protège à titre de marque et/ou d’indication géographique, puis élabore une politique de lutte contre la contrefaçon et une stratégie de développement. Une voie d’avenir pour les terroirs, ces chefs-d’œuvre en péril ?
Le jury du Point y croit et lui décerne le prix Coup de cœur du meilleur lancement.
Cabinet H (Paris) : La défense restaurative
« Nous devons dépasser notre mission judiciaire car cette matière dépasse le cadre du procès pénal. » Claire Josserand-Schmidt est aussi modeste que sont élevées les valeurs qu’elle porte dans la défense des victimes de terrorisme. « Fauchées dans leur relation à autrui », celles-ci ont besoin de « restaurer le lien d’humanité » que le drame a rompu. « La vertu du procès est d’aboutir à ce résultat constructif », plaide-t-elle. Elle en a fait la subtile démonstration en parvenant à faire sortir de son mutisme Salah Abdeslam, seul survivant des commandos parisiens du 13 novembre 2015. Convaincue que « la lutte contre le terrorisme doit s’opérer à tous les niveaux, sécuritaire, préventif, mais aussi par l’accompagnement des détenus », l’avocate envisage de rendre visite en prison au djihadiste condamné à la perpétuité incompressible.
Cette approche généreuse de la défense, ces valeurs au-dessus de la mêlée et cette foi en l’être humain ont convaincu le jury qui lui décerne le prix Coup de cœur dans la catégorie des cabinets de moins de 20 avocats.
Hervé Ekué (Allen & Overy, Paris) : Diversité et inclusion dans le monde du droit
Lutter contre une discrimination insidieuse au sein des cabinets, en favorisant l’égalité des chances et l’inclusion : la démarche est au cœur des trois programmes initiés par Hervé Ekué, managing partner du bureau parisien d’Allen & Overy, avec l’équipe du comité People & Diversity. « Mes premiers pas » accueille des étudiants de banlieue parisienne et des régions au sein du cabinet et de la direction juridique d’un client partenaire (en l’occurrence, Natixis). « Légal à égal » propose à des étudiants en situation de handicap un stage au sein du cabinet et d’une entreprise partenaire (TotalEnergies, BNP Paribas, Bank of America…). Enfin, la bourse Égalité des chances offre à un étudiant de l’École de droit de Sciences Po un soutien pour ses études et pour le déploiement d’un projet sur la diversité et l’inclusion. Inédits en France, ces vecteurs d’intégration ont déjà ouvert des perspectives prometteuses à une quarantaine de jeunes et ont été dupliqués dans d’autres bureaux du cabinet.
L’initiative a gagné le prix Coup de cœur de la meilleure équipe dans les cabinets de plus de 100 avocats.
ACG Avocats (Champagne-Ardenne, Paris) : L’extension des droits des victimes
Garantir aux victimes d’une catastrophe collective (attentat, accident…) un service à la hauteur du drame vécu : ACG a relevé le défi avec habileté et humilité. La centaine de victimes du 13 novembre 2015 et les dizaines de victimes de l’attentat de Nice, le 14 juillet 2016, assistées par Me Gérard Chemla, ont reçu chaque soir une synthèse de l’audience et ont pu échanger avec leurs avocats en temps réel, via l’application Teams.
En 2022, le cabinet a récolté les fruits de son combat pour les victimes, dont le périmètre a été élargi. L’ensemble des passagers du train de Brétigny-sur-Orge (Essonne) ainsi que les voyageurs sur le quai ont été reconnus dans leur statut, tout comme des personnes n’étant pas situées sur la trajectoire du camion lors de l’attentat sur la promenade des Anglais. AGC fut aussi en première ligne du combat ayant abouti à la consécration, par la Cour de cassation, des préjudices d’angoisse de mort imminente et du préjudice d’attente des proches de victimes exposées à un péril grave, dans le cadre de procédures d’indemnisation en lien avec le terrorisme.
Autre gage d’excellence : ACG fidélise ses jeunes collaborateurs en leur proposant de s’associer au bout de quatre à cinq ans. « Les associés sont tous sur un pied d’égalité du point de vue de la détention du capital et du droit de vote », précise Stéphane Gicquel, secrétaire général de ce cabinet qui compte 70 % d’avocats associés, prix Coup de cœur dans la catégorie des cabinets comprenant entre 20 et 100 avocats§